A. Bestebreurtje

 

Arie Bestebreurtje (geboren: Rotterdam, 12-04-1916, overleden: Charlottesville, USA, 20-1-1983)

Voluit: Arie Dirk Bestebreurtje. In 1935 verhuisde hij met zijn ouders naar Zwitserland, waar hij in Zürich rechten studeerde.

Deelnemer aan het NK van 1946. Dit is ook zijn enige bekende wedstrijd in nederland. Voor die tijd deed hij vanaf 1937 tot 1941 jaarlijks mee aan het Zwitsers kampioenschap, dat hij in 1941 wint. Een week voorafgaand aan het NK van 1946 werd hij zesde op zijn laatste Zwitsers kampioenschap.

In 1928, 1933, 1938 doet hij mee aan de Nijmeegse vierdaagse.

Toen de oorlog uitbrak wist hij te vluchten naar Amerika. In 1943 keerde hij terug naar Engeland waar hij zich vrijwillig aanmeldde bij de Special Operations Executive (SOE). In 1944 werd hij een van de 300 agenten van Operatie Jedburg. Hij werd in de omgeving van Nijmegen gedropt, met twee andere Jed’s. Hij raakte betrokken bij de luchtlandingen bij Nijmegen. Hij kende de omgeving goed, o.a. omdat hij een aantal keren de vierdaagse had gelopen. Tijdens verkenningstochten doodt hij een paar Duitse soldaten en maakt diepe indruk op generaal-majoor Gavin. In oktober 1944 helpt hij bij de bevrijding van Den Bosch en in april 1944 maakt hij deel uit van Operatie Amhurst, in de omgeving van Westerbork. Hij kreeg voor zijn inzet in de oorlog diverse militaire onderscheidingen, waaronder de Willemsorde, verzetsherdenkingskruis, Oorlogsherinneringskruis, Legioen van verdienste, Purple heard, Croix de Guerre en Orde van het Britse Rijk. In de oorlog werd hij “Captain Harry” genoemd, omdat niemand zijn naam kon uitspreken.

Na de oorlog emigreerde hij naar de Verenigde Staten. In 1952 werd hij Amerikaans staatsburger. In 1954 werd hij dominee in Louisville (Kentucky) en later in Charlottesville (Virginia). In 1981 ging hij met pensioen. Twee jaar later zakte hij door het ijs en verdronk.

Zijn oorlogsoptreden bij Nijmegen, operatie Market Garden, is verfilmd in A Bridge too far, waarbij Peter Faber de rol van Bestebreurtje vertolkt.

Woonplaats: Zürich (1933-1946)